Isolation intérieure ou extérieure ?

L'isolation fait appel à de nombreux matériaux naturels ou synthétiques qui peuvent être employées pour isoler la maison de l'intérieur ou de l'extérieur. Il est donc judicieux d'examiner les avantages et les inconvénients de ces deux procédés avant de choisir un type d'isolant.

L'isolation extérieure :

L'Isolation Thermique Extérieure (ITE) des murs et de la toiture supprime tous les ponts thermiques, protège les murs contre le gel et contre les infiltrations d'eau, et apporte en même temps une remise à neuf des façades tout en préservant la surface habitable de la maison.
L'isolation extérieure permet de bénéficier de l'inertie thermique des murs. En effet, lorsque les pièces se refroidissent, les murs restituent, par rayonnement, la chaleur qu'ils ont accumulée.
L'ITE permet de gagner des mètres carrés de surface habitable, appréciables en neuf comme en rénovation.
Pour l'habitat individuel, l'ITE reste marginale en France pour de mauvaises raisons.
 - Guère compliquée mais exigeant une mise en oeuvre de qualité, elle bouleverse les habitudes des artisans maçons.
 - Elle est considérée comme chère.
 - De plus, en rénovation, elle modifie l'aspect des façades (il existe aujourd'hui une grande variété de finition : parement en pierres, briques, enduit, bardage...).
En construction neuve, elle n'est pas plus chère, vu les gains de mise en oeuvre et des performances obtenus par rapport à une isolation par l'intérieur. Les exigences de la RT 2010 vont certainement la remettre au goût du jour.

L'isolation intérieure :

Peu onéreuse et d'une mise en oeuvre à la portée de tous, l'isolation intérieure reste encore la plus utilisée, en neuf comme en rénovation. Elle est réalisable pièce par pièce en fonction du budget.
En construction neuve, le choix du matériau d'isolation est très ouvert, tant au niveau des performances qu'au niveau des coûts. En rénovation, tout dépend des contraintes du bâti et surtout des résultats que l'on veut atteindre.
La surface habitable est sensiblement la même, surtout lorsque la surface des maisons reste la même, tandis que l'isolation intérieure requise augmente sans cesse au fur et à mesure des réglementations thermiques.
En rénovation, l'isolation est non seulement contraignante pour les occupants (gêne, déplacement des meubles, décoration à refaire) mais elle diminue aussi la surface habitable.